Singapore सिंगापुर: में घुड़दौड़ शनिवार को क्रांजी में समाप्त हो गई। फोटो: केनेथ चैन जो लोग सिंगापुर टर्फ क्लब (STC) को उसके सुनहरे दिनों में याद करते हैं, उन्हें शनिवार को टर्नस्टाइल से गुजरते हुए ऐसा लगा होगा कि वे वर्ष 2000 में वापस चले गए हैं। 182 साल पुरानी रेसिंग विरासत को अलविदा कहने के लिए लगभग 10,000 दर्शक क्रांजी रेसकोर्स पहुंचे। 75 वर्षीय लंबे समय से सट्टेबाज स्टीवन लिम ने पोस्ट को बताया कि भीड़ उन सालों की याद दिला रही थी, जब क्लब बुकिट तिमाह में अपने पुराने घर से क्रांजी में स्थानांतरित हुआ था।
लिम ने कहा, “यह हमेशा इतना भरा रहता था क्योंकि दांव लगाने के लिए कोई और जगह नहीं थी, लेकिन अब बहुत सारे विकल्प हैं।” “मैं यहाँ आना मिस करूँगा क्योंकि यह घर पर रेसिंग देखने और सट्टा लगाने से अलग है, लेकिन कुछ नहीं किया जा सकता।” पिछले साल जुलाई में सरकार ने घोषणा की थी कि, वर्षों से घटती उपस्थिति और राजस्व के बाद, STC – शहर राज्य में एकमात्र रेसिंग निकाय – को बंद कर दिया जाएगा ताकि भूमि की कमी वाले सिंगापुर में अन्य चीजों के अलावा 160 हेक्टेयर भूमि को आवास के लिए पुनर्विकसित किया जा सके। शनिवार के समापन समारोह में, ग्रैंड सिंगापुर गोल्ड कप के 100वें आयोजन के साथ, लोगों की दिलचस्पी फिर से बढ़ गई क्योंकि लोगों ने अपने मुफ़्त टिकट खरीदे।
एक रेसिंग उत्साही जो केवल वोंग के नाम से जाना जाना चाहता था, एक 67 वर्षीय सेवानिवृत्त क्लीनर, बुकिट तिमाह में क्लब के स्थित होने के बाद से रेस के दिनों में आ रहा है। यह 1999 में क्रांजी में स्थानांतरित हो गया। “हम बूढ़े लोगों के लिए घर से बाहर निकलने का कोई कारण नहीं है और हमारे पास करने के लिए कुछ भी नहीं है, इसलिए मैं यहाँ आना और अपने दोस्तों से मिलना पसंद करता हूँ। मुझे बहुत दुख है कि यह बंद हो रहा है, लेकिन कुछ भी नहीं किया जा सकता है,” उन्होंने कहा। इस बीच, क्लब की चौथी मंजिल पर स्थित वीआईपी सुइट्स से, जहां से ट्रैक दिखाई देता है, लिम स्टेबल के मालिक लिम सियाह मोंग अपनी पत्नी के साथ अकेले बैठे थे और हाथ में एक पेंसिल लिए हुए अगली रेस में अपने घोड़े की संभावनाओं का विश्लेषण कर रहे थे।
